Day 12 of 25: Pronouns in Greek A2

Topic: personal, possessive and demonstrative pronouns: εγώ, αυτός, μου, σου, αυτό το κράτος, αυτή η πόλη.

Context: everyday Greek in Cyprus: cities, the state, family, friends, work, documents and simple dialogues.

Key idea of the day: in Greek, pronouns often change form depending on gender, number and their role in the sentence. It is especially important to tell apart αυτός meaning "he" from αυτός ο... meaning "this/that...".

1. What you need to learn

Personal pronouns: who is speaking, who is being addressed, who is being talked about: εγώ, εσύ, αυτός, αυτή, αυτό.
Possessive pronouns: whose object or person it is: μου, σου, του, της, μας, σας, τους.
Demonstrative pronouns: this, that, these, those: αυτός ο, αυτή η, αυτό το.
Word order: in Greek the possessive μου, σου usually comes after the noun: η πόλη μου.
Agreement: αυτός, αυτή, αυτό are chosen according to the gender of the noun.

2. Personal pronouns

Personal pronouns name a person: "I", "you", "he", "she", "it", "we", "you", "they".

English	Greek	Example	Translation
I	εγώ	Εγώ μένω στη Λευκωσία.	I live in Nicosia.
you (sing.)	εσύ	Εσύ μένεις στη Λεμεσό;	Do you live in Limassol?
he	αυτός	Αυτός είναι από την Πάφο.	He is from Paphos.
she	αυτή	Αυτή δουλεύει στη Λάρνακα.	She works in Larnaca.
it / this	αυτό	Αυτό είναι το διαβατήριό μου.	This is my passport.
we	εμείς	Εμείς μαθαίνουμε ελληνικά.	We are learning Greek.
you (pl.)	εσείς	Εσείς είστε από την Κύπρο;	Are you from Cyprus?
they	αυτοί / αυτές / αυτά	Αυτοί είναι φίλοι μου.	They are my friends.

In Greek the personal pronoun is often dropped, because the person is clear from the verb: Μένω στη Λευκωσία = "I live in Nicosia". But the pronoun is added for emphasis or contrast: Εγώ μένω στη Λευκωσία, αλλά αυτός μένει στη Λεμεσό.

Examples

Εγώ είμαι στην Κύπρο. — I am in Cyprus.

Εσύ έχεις σπίτι στη Λάρνακα; — Do you have a house in Larnaca?

Αυτός μιλάει ελληνικά και αγγλικά. — He speaks Greek and English.

Αυτή είναι η δασκάλα μου. — She is my teacher.

Αυτό είναι το κράτος της Κύπρου. — This is the state of Cyprus.

3. Short forms: me, you, him, her

When the pronoun is the object of an action, the short forms are often used: με, σε, τον, την, το.

English	Greek	Example	Translation
me	με	Με βλέπεις;	Do you see me?
you	σε	Σε ακούω καλά.	I hear you well.
him	τον	Τον ξέρω.	I know him.
her	την	Την βλέπω κάθε μέρα.	I see her every day.
it / him / her for neuter	το	Το θέλω.	I want it.

Important: the short pronoun is usually placed before the verb.

Σε περιμένω στο κέντρο της Λευκωσίας. — I am waiting for you in the centre of Nicosia.

Τον συναντώ στο καφέ. — I am meeting him at the café.

Την παίρνω τηλέφωνο το βράδυ. — I call her in the evening.

4. Possessive pronouns: μου, σου

Possessive pronouns answer the question "whose?". In Greek the short forms are placed after the noun.

English	Greek	Example	Translation
my	μου	η πόλη μου	my city
your (sing.)	σου	το σπίτι σου	your house
his	του	ο φίλος του	his friend
her	της	η μητέρα της	her mother
our	μας	το μάθημά μας	our lesson
your (pl.)	σας	η διεύθυνσή σας	your address
their	τους	το αυτοκίνητό τους	their car

Examples in a Cyprus context

Η πόλη μου είναι η Λευκωσία. — My city is Nicosia.

Το σπίτι σου είναι κοντά στη θάλασσα; — Is your house near the sea?

Ο φίλος μου μένει στη Λεμεσό. — My friend lives in Limassol.

Η δουλειά της είναι στη Λάρνακα. — Her job is in Larnaca.

Το μάθημά μας είναι στις έξι. — Our lesson is at six.

Η ταυτότητά σας είναι εδώ. — Your ID is here.

Common mistake: you cannot translate "my city" literally as μου πόλη. The correct form is η πόλη μου. First the noun with its article, then μου.

5. Demonstrative pronouns: αυτός, αυτή, αυτό

Αυτός, αυτή, αυτό can mean "this" (masculine, feminine, neuter) or "he", "she", "it" depending on the context.

Gender	Form	With a noun	Translation
masculine	αυτός	αυτός ο άντρας	this man
feminine	αυτή	αυτή η πόλη	this city
neuter	αυτό	αυτό το κράτος	this state

Formula: demonstrative pronoun + article + noun.

Correct	Why	Translation
αυτός ο φίλος	φίλος is masculine: ο φίλος	this friend
αυτή η πόλη	πόλη is feminine: η πόλη	this city
αυτό το κράτος	κράτος is neuter: το κράτος	this state
αυτά τα νησιά	νησιά is neuter plural: τα νησιά	these islands

Key examples

Αυτή η πόλη είναι όμορφη. — This city is beautiful.

Αυτό το κράτος είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. — This state is a member of the European Union.

Αυτός ο δρόμος πάει προς τη Λάρνακα. — This road goes towards Larnaca.

Αυτή η παραλία είναι κοντά στην Αγία Νάπα. — This beach is near Ayia Napa.

Αυτό το χωριό είναι μικρό αλλά πολύ ήσυχο. — This village is small but very quiet.

6. How to tell "he" from "this"

Phrase	Meaning	Translation
Αυτός είναι φίλος μου.	αυτός stands on its own	He is my friend.
Αυτός ο φίλος μου μένει στην Πάφο.	αυτός ο comes before the noun	This friend of mine lives in Paphos.
Αυτή είναι η πόλη μου.	αυτή = she / this	This is my city.
Αυτή η πόλη είναι η Λεμεσός.	αυτή η πόλη = this city	This city is Limassol.

7. Case in simple phrases

At level A2 it is important to notice that the form can change when we say "I see this person" or "I love this city".

Nominative case	Accusative case	Translation
αυτός ο άντρας	βλέπω αυτόν τον άντρα	this man / I see this man
αυτή η πόλη	αγαπώ αυτή την πόλη	this city / I love this city
αυτό το κράτος	ξέρω αυτό το κράτος	this state / I know this state

Αγαπώ αυτή την πόλη. — I love this city.

Ξέρω αυτό το κράτος. — I know this state.

Βλέπω αυτόν τον άνθρωπο κάθε μέρα. — I see this person every day.

8. Common mistakes

Mistake	Correct	Explanation
μου πόλη	η πόλη μου	μου goes after the noun.
αυτό πόλη	αυτή η πόλη	πόλη is feminine, so you need the article η.
αυτή το κράτος	αυτό το κράτος	κράτος is neuter.
εγώ μένεις	εγώ μένω	The verb must match the person: εγώ μένω, εσύ μένεις.
βλέπω αυτός	βλέπω αυτόν	After "I see" you need the object form.

9. Quick practice

Exercise 1. Choose the correct form

1. ___ μένω στη Λευκωσία. (εγώ / εσύ)

2. ___ η πόλη είναι όμορφη. (αυτό / αυτή)

3. ___ το κράτος είναι μικρό. (αυτός / αυτό)

4. Η φίλη ___ μένει στη Λάρνακα. (μου / εγώ)

5. Το σπίτι ___ είναι κοντά στη θάλασσα; (σου / εσύ)

Answers: 1. εγώ, 2. αυτή, 3. αυτό, 4. μου, 5. σου.

Exercise 2. Translate into Greek

1. This is my city.

2. This friend lives in Paphos.

3. I love this city.

4. Is your house in Limassol?

5. This state is small.

Possible answers:

1. Αυτή είναι η πόλη μου.

2. Αυτός ο φίλος μένει στην Πάφο.

3. Αγαπώ αυτή την πόλη.

4. Το σπίτι σου είναι στη Λεμεσό;

5. Αυτό το κράτος είναι μικρό.

Exercise 3. Correct the mistakes

1. Μου πόλη είναι η Λευκωσία.

2. Αυτό πόλη είναι μεγάλη.

3. Αυτή το κράτος είναι στην Ευρώπη.

4. Εσύ μένω στην Κύπρο.

Answers:

1. Η πόλη μου είναι η Λευκωσία.

2. Αυτή η πόλη είναι μεγάλη.

3. Αυτό το κράτος είναι στην Ευρώπη.

4. Εσύ μένεις στην Κύπρο.

10. Short dialogue

Διάλογος στην Κύπρο — A dialogue in Cyprus

Άννα: Εσύ μένεις στη Λευκωσία;

Ιρίνα: Ναι, αυτή είναι η πόλη μου. Εσύ;

Άννα: Εγώ μένω στη Λεμεσό. Το σπίτι μου είναι κοντά στη θάλασσα.

Ιρίνα: Αυτή η πόλη είναι πολύ όμορφη.

Άννα: Ναι, και αυτό το κράτος έχει πολλές όμορφες πόλεις.

Translation:

Anna: Do you live in Nicosia?

Irina: Yes, this is my city. And you?

Anna: I live in Limassol. My house is near the sea.

Irina: This city is very beautiful.

Anna: Yes, and this state has many beautiful cities.

Summary of the day

εγώ, εσύ, αυτός, αυτή, αυτό — personal pronouns.
μου, σου are placed after the noun: η πόλη μου, το σπίτι σου.
αυτός ο, αυτή η, αυτό το are used with a noun: αυτή η πόλη, αυτό το κράτος.
In Greek you have to watch the gender: η πόλη, but το κράτος.
The subject pronoun can often be dropped: Μένω στην Κύπρο = "I live in Cyprus".